Pantone

Im normalen Vierfarbdruck mit CMYK entsteht jeder Farbton aus Rasterpunkten in vier Farben. Kleine Schwankungen an der Druckmaschine verschieben den Ton leicht. Eine Sonderfarbe kommt dagegen als eigene, vorgemischte Farbe in die Maschine. Flächen wirken gleichmäßiger, und der Ton sitzt genauer. Außerdem lassen sich so Farben drucken, die CMYK gar nicht schafft, etwa sehr leuchtende Orangetöne oder Metallic-Farben wie Gold und Silber.

Der Name stammt vom US-Unternehmen Pantone, das die Farben in Farbfächern veröffentlicht. Das System heißt Pantone Matching System, kurz PMS. Mit HKS gibt es ein vergleichbares System, das vor allem in Deutschland verbreitet ist.

Hinter der Nummer steht meist ein Buchstabe. C steht für coated, also gestrichenes Papier mit glatter Oberfläche. U steht für uncoated, ungestrichenes Papier wie bei vielen Briefbögen. Auf ungestrichenem Papier wirkt dieselbe Farbe stumpfer, weil das Papier mehr davon aufsaugt. Pantone 286 U sieht im Fächer deshalb anders aus als Pantone 286 C.

Farbfächer altern übrigens. Das Papier vergilbt mit den Jahren, und die Farben verblassen, besonders wenn der Fächer oft im Licht liegt. Wer Farben mit der Druckerei verbindlich abstimmen will, sollte deshalb keinen uralten Fächer aus der Schublade nehmen.

Sonderfarben kosten extra, weil jede Farbe eine eigene Druckplatte und ein eigenes Druckwerk braucht. Bei Briefpapier, Visitenkarten oder Verpackungen mit ein oder zwei Farben kann sich das rechnen, gerade wenn die Hausfarbe auf jedem Auftrag gleich aussehen soll und ein Unternehmen stark über diese Farbe erkannt wird. Für einen bunten Flyer mit Fotos bleibt man meist bei CMYK und rechnet die Pantone-Farbe um. Das Ergebnis kommt dem Original nahe, trifft es aber nicht immer ganz. Im Digitaldruck werden Sonderfarben häufig aus CMYK nachgebildet.

Ob und wie eine Sonderfarbe gedruckt wird, klärst du am besten vorher mit der Druckerei. Sie macht die verbindlichen Vorgaben. Auf dem Bildschirm hilft Pantone nicht weiter, dort zählen RGB und Hex-Codes.

Wenn wir ein Corporate Design oder ein Logo für dich entwickeln, kann eine Pantone-Farbe Teil der Farbdefinition sein, zusammen mit CMYK, RGB und Hex-Code. Welchen Wert du wofür nimmst, steht danach im Styleguide. So muss niemand raten, wenn die nächste Drucksache ansteht.

Verwandte Begriffe: CMYK · RGB · Corporate Identity · Styleguide